إريك فرانسيس، نبراسكا
تفتخر WPJA بتكريم إريك فرانسيس باعتباره مصور العام 2003. بصفته مصورًا صحفيًا متميزًا، ظهرت صور إريك في بعض أكبر المنشورات وأكثرها احترامًا في البلاد. ومع ذلك، خلف الكاميرا، يبدو إريك شخصًا متواضعًا ومتواضعًا ومسترخيًا.
قصته متواضع مثل سلوكه. لم يكتشف إريك قدرته الإبداعية في المدرسة الثانوية أو الكلية. بدلا من ذلك، وجد مكانته إلى حد ما عن طريق الصدفة. حصل إيريك على شهادة البكالوريا في التدريس، وتابع حبه لكرة القدم نحو مهنة التدريب. قاده صديق في المدرسة الإعدادية، كان يعمل آنذاك في متجر كاميرات محلي، إلى التصوير الصحفي. أمضى الاثنان الصيف في التقاط الصور واللعب بأسلوبهما. بعد بضعة دروس في التصوير الفوتوغرافي في الكلية، انجذب إريك إلى إثارة الوظيفة، حيث انخرط في الحدث مباشرة، وقام بتصوير مباريات كرة القدم من الخطوط الجانبية وكان يقف على بعد عشرة أقدام فقط من رئيس الولايات المتحدة. يقول بحماس شبابي: "علينا أن نفعل بعض الأشياء الرائعة حقًا".
استخدم إريك مهاراته في تقديم الهدايا للأصدقاء والعائلة، حيث قام بتصوير حفلات الزفاف للأزواج الذين يعرفهم. لقد أرادوا شيئًا جديدًا ومبتكرًا، وقام إريك بتطبيق رؤيته المصورة الصحفية على تصوير حفل زفافهما. لكنه لم يرغب أبدًا في أن يتم دمجه في دور مصور الزفاف. لقد أعاد هذا المفهوم إلى الأذهان الصور القاسية مع الإضاءة المخططة. وبعد ما يقرب من عقد من ممارسة هواية التصوير، قرر أن يأخذ بنصائحهم الداعمة ويقدم صوره الفوتوغرافية للجمهور. حماسه للتصوير الصحفي لحفلات الزفاف جاء بعد قراره بالقيام بذلك "على طريقتي".
في تعريفه لأسلوبه الشخصي، يناقش إريك الاختلافات بين التصوير الفوتوغرافي التجاري والتصوير الصحفي. بينما يتحكم الأول في الموقف والجوانب الفنية لللقطة، يهتم إريك أكثر بالتفاعل والعاطفة بين أهدافه. ويوضح قائلاً: "التقنية ثانوية إلى حد ما". "طالما تمكنا من إجراء تعريض وتسجيله، كانت اللقطة ناجحة."
إنه يترك الأحداث تحدث ويضع نفسه للحفاظ على تلك المشاعر. ويوضح قائلاً: "أعتقد أن الواقع دائمًا أكثر إقناعًا وجاذبية من الخيال". "من خلال التقاط اللحظات الحقيقية والمشاعر الحقيقية لهذا اليوم، يُترك للأزواج سجل حقيقي ليوم زفافهم بدلاً من عالم خيالي أنشأه شخص غريب."
عندما سُئل عن ما الذي يجعل صورة الزفاف رائعة، شرح إريك العمل المؤثر للمصور الفرنسي كارتييه بريسون. لقد كان يؤمن بـ "اللحظة الحاسمة" أو الجزء من الثانية عندما تقع جميع عناصر الموقف الدنيوي في مكانها الصحيح. سواء تم العثور على تلك اللحظة الحاسمة أم لا، يلتقط إريك "مجموعة كاملة من الصور الرائعة حقًا" في عملية السعي لتحقيقها. يقول: "(هدفي) النهائي هو الصورة التي، عندما ينظر إليها شخص ما، يمكنه معرفة مدى حب هذين الشخصين لبعضهما البعض. إذا تمكنت من الحصول على تلك الصور، فيمكنني الابتعاد عن حفل الزفاف وأنا أشعر أنني بحالة جيدة حقًا. "
هل يمكنك عمل صور جيدة في كل حفل زفاف؟ يعتقد إريك أنك تستطيع ذلك. كمصور صحفي مستقل، يتلقى الجميع المهام الصعبة التي تجعلك تفكر: "يا إلهي، ماذا سنفعل بهذا؟" لكنه يقول: "نحن جميعًا نجيد صنع شيء من لا شيء. شخصيًا، أعتقد أنه يمكنك صنع صور جميلة في أي حفل زفاف. حتى خلال بعض حفلات الزفاف التي تبدو وكأنها صفقة تجارية، أستمر في البحث عن تلك المشاعر وأنا العثور عليه بطريقة أو بأخرى."
كمصور صحفي، تتطلب مهام إيريك التقاط المشاعر في أي موقف معين - من السياسة إلى الرياضة. تتطلب هذه المواقف المزيد من البحث للعثور على المشاعر. لكن التصوير الصحفي لحفلات الزفاف يكثف وفرة من المشاعر في مكان واحد طوال اليوم. يرى الأمر مثل إطلاق النار على سمكة في برميل. كل الحاضرين لديهم مشاعر قوية في ذلك اليوم - من الأصدقاء والعائلة إلى الزوجين أنفسهم. ربما يكون هذا اليوم هو اللحظة الأكثر عاطفية في حياتهم. العواطف موجودة هناك؛ إريك يضع نفسه في الفضاء ويراقب. في هذه المرحلة من حياته المهنية، يعد توجيه العدسة والتعرض أمرًا طبيعيًا، والجوانب الفنية ليست بنفس أهمية المودة والتفاعل والحب في الغرفة. إذا كان عليه تصوير 1600 ASA، فقد لا يلتقط صورة عالية الدقة، لكنه يلتقط المشاعر. ربما يكون هذا هو الفرق الأكثر وضوحًا بين المصور الصحفي والمصور التجاري، وهو ما يجعل عمل إريك فريدًا للغاية.
شخصيته المتواضعة هي أول ما تتعرف عليه. تنتقل هذه النغمة إلى حرفته، حيث يتفاعل مع حفل الزفاف، ويمازح ويقضي وقتًا ممتعًا بشكل عام. لا يستخدم طريقة الذبابة على الحائط، بل يصبح جزءًا من الاحتفال. هذا وحده يقلل من حذرهم وتبدأ الصور في الظهور. مع أخذ ذلك في الاعتبار، فهو يستخدم كلا النهجين القريب والبعيد، وأحيانًا يصور من مسافة قريبة ويستخدم آخرون زاوية أوسع أو عدسة أطول من مسافة بعيدة.
يجد إريك العملاء الواقعيين والمنفتحين أسهل في التصوير. إنهم يستمتعون بالتواجد أمام الكاميرا ويميلون إلى أن يكونوا أكثر تعبيراً. ومع ذلك، فإن حفلات الزفاف الانطوائية تقدم نوعًا مختلفًا من المكافأة. إذا قبض على أب مكتفي بذاته عادةً مع دمعة في عينه في نهاية الحفل، فهذه لحظة مجزية للغاية.
عندما سُئل عما يود أن ينقله إلى منظمي حفلات الزفاف الذين يعتبرونه مصورهم، أكد إريك على أنه مجرد رجل عادي، "وليس فنانًا يبالغ في تحليل صوره أو يفكر فيها". وبما أنه يستطيع قضاء عشر ساعات مع عملائه خلال حفل استقبال نموذجي، فإنه يحب التعرف عليهم وجعل اليوم ممتعًا ومريحًا. ويقول: "أنا مجرد رجل يلتقط الصور، وفي نهاية اليوم، أود أن يكون لدي بضعة أصدقاء آخرين في حياتي".
بقلم ليزا إيفنسون Wedding Photojournalist Association
